这是因为无期徒刑本身无期限可言，这一点和其他自由刑完全不同。同时，由于判决确定以前的先行羁押并不是“实际执行”，因此，其也不能计算在作为减刑、假释前提条件的实际执行刑期之内。按照《刑法》第78条的规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，减刑以后实际执行的刑期不能少于13年;按照《刑法》第81条的规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，实际执行13年以上的，才有可能被假释。
第三，无期徒刑的基本内容是对犯罪人实行劳动教育和改造。根据《刑法》第46条的规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，在监狱或者其他执行场所执行;凡具有劳动能力的，应当参加劳动，接受教育和改造。
第四，无期徒刑不能孤立适用，即对于被判处无期徒刑的犯罪分子，应当附加剥夺政治权利终身，而对于被判处管制、拘役、有期徒刑的犯罪分子，则没有这一要求。这也从一个侧面说明了无期徒刑的严厉性。
